Laatst bijgewerkt: 24-09-2026

Er zijn inmiddels heel wat boeken, artikelen en lijstjes verschenen over ‘powervrouwen’. Toen ik deze column oorspronkelijk in 2016* schreef, kwam ik bijvoorbeeld terecht bij het boek Hoe word ik een powervrouw! van Janette Sybrandy. Op haar website kon je zelfs een ‘powervrouwentest’ doen om te kijken hoe hoog je scoorde. En ja, dat kon ik natuurlijk niet laten.

Mijn score? 60 van de 89 punten.

De uitslag luidde:

“Je bent op de goede weg, maar je kunt nog meer uitgroeien tot een echte PowerVrouw, meer uit het leven halen, meer uit jezelf. Vergeet niet dat jij aan je eigen roer staat! Je kunt meer inzicht, lef en creativiteit krijgen door zelf actie te ondernemen, waardoor je het leven gaat leiden dat je graag wilt leiden.”

Destijds kon ik me daar best in vinden. Nu, tien jaar later, vind ik vooral het idee grappig dat je met een aantal punten zou kunnen bepalen hoe hoog iemand scoort op de schaal van powervrouw. Want wat ís precies een powervrouw? En wanneer ben je dat?

Ik kwam er dus achter dat daar eigenlijk geen vaste definitie voor is. Voor de een is een powervrouw iemand die volledig in zichzelf gelooft en dat ook uitstraalt, financieel alles goed voor elkaar heeft en een inspiratiebron vormt voor anderen. Voor een ander is het juist een vrouw die misschien niet voor de buitenwereld ‘succesvol’ lijkt, maar precies het leven leidt waar zij gelukkig van wordt. De definitie van een powervrouw is dus voor iedereen anders.

Mijn eigen definitie is ook behoorlijk breed. Zo beschouw ik mijn moeder als een powervrouw. Ze staat altijd voor mij en iedereen klaar en heeft het als alleenstaande mama niet altijd makkelijk gehad. Maar er zijn nog veel meer vrouwen die ik bewonder om wat ze doen, waar ze voor staan of wat ze hebben bereikt. Voor mij zit het vooral in je eigen keuzes durven maken, ergens voor gaan en uiteindelijk een leven creëren waar jíj gelukkig van wordt. Dat maakt je wat mij betreft een echte powervrouw.

Enfin, even terug naar deze column. Ik heb het hier heel specifiek over powervrouwen in de journalistiek. Tijdens mijn opleiding Journalistiek keek ik op naar naar vrouwen die binnen het vak naam hadden gemaakt, iets bijzonders hadden opgebouwd of een toppositie bekleedden, bijvoorbeeld als hoofdredacteur. Maar minstens zo interessant vond ik de jonge vrouwen uit mijn eigen generatie van wie ik dacht dat we in de toekomst nog veel zouden horen of zien.

Powervrouwen in de journalistiek

Toen ik dit stuk in 2016 schreef, viel mij op dat er in verhouding tot mannen maar weinig vrouwen aan de top van de Nederlandse journalistiek stonden. Natuurlijk waren er bekende vrouwelijke journalisten en presentatoren. Ik noemde destijds onder anderen Eva Jinek, Dionne Stax, Floortje Dessing en Lucella Carasso.

Kijkend naar bijvoorbeeld de meest zichtbare journalistieke programma’s van dat moment, zag het tv-landschap er toen behoorlijk anders uit dan nu. Grote talkshows als Pauw, De Wereld Draait Door en RTL Late Night werden in die tijd allemaal door mannen gepresenteerd. Daarnaast had je nog de vele sportjournalisten, radiopresentatoren en correspondenten, wederom grotendeels gedomineerd door het andere geslacht. Bovendien waren alle eerdergenoemde vrouwen ruim de dertig gepasseerd en zag ik eigenlijk weinig jonge vrouwelijke journalisten aan de top in Nederland.

Ook over ‘de top’ valt te twisten… De een droomt misschien van een eigen programma of tijdschrift en de ander wordt juist helemaal gelukkig van een redactiebaan bij de lokale omroep. In 2016 beschouwde ik de top als: erkenning krijgen voor je werk, voldoening halen uit wat je doet en misschien een topfunctie bekleden binnen een groot mediabedrijf. En, zo schreef ik, “misschien ook een beetje bekend zijn, want een goed netwerk is zeker wel een must in de journalistiek!”

Daar kijk ik tien jaar later iets anders naar. Een goed netwerk is in ons vak absoluut waardevol, maar bekendheid en journalistiek succes zijn natuurlijk niet hetzelfde. Er zijn genoeg fantastische journalisten van wie het grote publiek de naam nauwelijks kent. Tegelijkertijd is er in tien jaar tijd veel veranderd. Vrouwen zijn veel zichtbaarder geworden op prominente plekken in de journalistiek en media. Eva Jinek is daar met haar eigen praatprogramma’s een goed voorbeeld van.

Kan iedereen dan een powervrouw worden?

Als het aan Sophia Amoruso ligt, wel. Amoruso schreef het boek #Girlboss, gebaseerd op haar eigen succesverhaal. In het boek laat ze zien hoe iedereen een girlboss, oftewel powervrouw, kan worden. Haar boodschap komt erop neer dat je zelf veel invloed hebt op waar je terechtkomt: geloof in jezelf, vertrouw op je instinct en durf kansen te pakken. Hier sta ik nog steeds achter.

Gezien alle verschillende definities ben ik nog altijd van mening dat iedereen op haar eigen manier een powervrouw kan zijn. Inmiddels weet ik ook dat succes niet alléén een kwestie is van de juiste mindset. Niet iedereen krijgt namelijk dezelfde kansen. Soms kun je nog zo hard werken en toch tegen dingen aanlopen waar je zelf weinig invloed op hebt. Of worden je kansen en talenten simpelweg niet volledig benut.

Maar ik geloof nog steeds in een flinke dosis doorzettingsvermogen. In lef. In jezelf blijven ontwikkelen. In mensen leren kennen, kansen creëren en soms gewoon iets proberen zonder te weten waar het precies eindigt. En die 60 van de 89 punten? Tien jaar later weet ik in ieder geval dat ik daar geen test voor nodig heb. Wanneer je een powervrouw bent, bepaal je uiteindelijk helemaal zelf!

*Deze column verscheen oorspronkelijk op 22 november 2016 op missjournalist.com en is onlangs herschreven.